هسته درونی، هسته بیرونی، گوشته و پوسته به ترتیب لایههای تشکیلدهنده کره زمین از داخل به خارج هستند. از حرارت فوق بالای هسته گوشته زمین به شدت داغ شده و به پوسته فشار میآورد و آن را وادار به حرکت میکند. صفحات تشکیلدهنده پوسته زمین روی مواد مذاب داخل زمین به آرامی در حرکتاند. این صفحات به هم نزدیک یا از هم دور میشوند و برخی هم در راستای یکدیگر جابهجا میشوند.