سرمایه‌گذاری نوعی دارایی است که واحد سرمایه‌گذار برای افزایش منابع اقتصادی از طریق توزیع منافع (به شکل سود سهام، سود تضمین شده و اجاره)، افزایش ارزش یا سایر مزایا (مانند مزایای ناشی از مناسبات تجاری) نگهداری می‌کند. به زبان ساده‌تر اگر یک بنگاه اقتصادی وجه نقد مازادی داشته باشد که راکد مانده باشد، می‌تواند از آن در زمینه‌های مختلف استفاده کند؛ مثلا زمین یا طلا بخرد. این کار سرمایه‌گذاری نام دارد. سرمایه‌گذاری یا کوتاه مدت است یا بلند مدت.