در دوره غیبت، بنا به فرمان امام زمان (عج) و به نیابت از ایشان، «فقیهان» واجد شرایط، دو مسئولیت «مرجعیت دینی» و «ولایت ظاهری» را بر عهده دارند و در حد توان، جامعه اسلامی را در مسیر اهداف الهی هدایت و رهبری میکنند. «مرجعیت دینی» در شکل «مرجعیت فقیه» ادامه مییابد و «ولایت ظاهری» به صورت «ولایت فقیه» استمرار پیدا میکند.