همه جانوران برای زنده ماندن به هم وابسته‌اند. گرچه فقط بعضی از این وابستگی‌ها را به وضوح می‌توان دید. بین جاندارانی که در یک بوم‌سازگان زندگی می‌کنند، رابطه هم‌زیستی وجود دارد. وقتی هر دو از این ارتباط بهره می‌برند، هم‌زیستی از نوع هم‌یاری است